Συνέντευξη του κ. Δημήτρη Καιρίδη στην εφημερίδα “ΤΑ ΝΕΑ ΤΗΣ ΛΕΣΒΟΥ”
-Κ. Υπουργέ, αναλάβατε την διοίκηση του Υπουργείου Μετανάστευσης και Ασύλου πριν από έναν χρόνο και διαχειρίζεστε το προσφυγικό – μεταναστευτικό ζήτημα που έχει σημαδέψει το νησί μας, τη Λέσβο, από το 2015. Πείτε μας ποια είναι η κατάσταση σήμερα και ποιοι οι στόχοι του Υπουργείου σας;
Η διαχείριση του προσφυγικού-μεταναστευτικού είναι μια διαρκής πρόκληση, με δεδομένη την επιταχυνόμενη επιβάρυνση του διεθνούς περιβάλλοντος. Γίνεται πάντα σε συνεργασία με άλλα υπουργεία, όπως το ΠΡΟΠΟ και το Ναυτιλίας, τους τοπικούς φορείς αλλά και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Στη διαχείριση αυτή, προσθέσαμε από τον Σεπτέμβριο του 2023 και μετά, ένα νέο εργαλείο, τη συνεργασία με την Τουρκία. Δίπλα και σε συμπλήρωση των προσπαθειών που καταβάλλουν οι εθνικές δυνάμεις ασφαλείας, όπως η Αστυνομία και το Λιμενικό, πετύχαμε μια καλύτερη συνεννόηση με τις τουρκικές αρχές, τόσο στον έλεγχο των συνόρων όσο και στην πάταξη της παράνομης διακίνησης μεταναστών. Το αποτέλεσμα είναι χειροπιαστό και αναμφισβήτητο: οι ροές έχουν μειωθεί πάνω από 80% σε σχέση με τα υψηλά του περασμένου Σεπτεμβρίου και ο αριθμός των διαμενόντων αιτούντων άσυλο στη δομή του Μαυροβουνίου στη Μυτιλήνη πάνω από 60% μέσα σε λίγους μήνες. Ταυτόχρονα, το νέο πρόγραμμα διευκόλυνσης θεωρήσεων για Τούρκους επισκέπτες τονώνει τον τουρισμό και την οικονομία των νησιών μας, φέρνει τους δυο λαούς πιο κοντά και φιλοδοξεί να αλλάξει το «μοντέλο» των διελεύσεων, εξαλείφοντας τις παράνομες και ενισχύοντας τις νόμιμες, αδειάζοντας τις δομές και γεμίζοντας τα ξενοδοχεία, με νόμιμους επισκέπτες, που έρχονται με πλοία, διαβατήρια, βίζα, παράβολο και ασφάλεια. Το να πείσουμε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τους Ευρωπαίους εταίρους μας να δώσουν τη μοναδική σήμερα εξαίρεση στη ζώνη του Σένγκεν δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Και προϋπόθετε την αυξημένη αξιοπιστία που η Ελλάδα σήμερα απολαμβάνει διεθνώς, χάρη στην κυβέρνηση του Κυριάκου Μητσοτάκη.
-Οι εργασίες στο νέο Κέντρο που θα δημιουργηθεί, στη Βάστρια, βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, αν και η τοπική κοινωνία και οι φορείς αντέδρασαν από την πρώτη στιγμή για πολλούς λόγους. Δεν θεωρείτε ότι η Λέσβος σήκωσε, και με το παραπάνω, το βάρος που της αναλογούσε σε αυτή την κρίση όλα αυτά τα χρόνια;
Η Λέσβος, λόγω θέσης, έχει σηκώσει το μεγαλύτερο βάρος από κάθε άλλο μέρος στην Ελλάδα και, ίσως, στην Ευρώπη. Αυτό είναι κάτι που τονίζω πάντα σε όλες τις συναντήσεις μου στην ΕΕ. Γι’ αυτό και θέλουμε να διαθέτει σύγχρονες υποδομές, με ευρωπαϊκή χρηματοδότηση, για την καλύτερη αντιμετώπιση της μεταναστευτικής πρόκλησης και, το κυριότερο, με απόλυτη ασφάλεια για την τοπική κοινωνία. Η σημερινή κατάσταση και η δική μας διαχείριση και πολιτική δεν έχουν καμία σχέση με το δράμα της περιόδου 2015-2019. Και, αναμφισβήτητα, έχουμε καταφέρει να «αποδραματοποιήσουμε» σε μεγάλο βαθμό το πρόβλημα. Προφανώς, υπάρχουν και θα υπάρχουν πάντα κάποιοι που αρέσκονται και επενδύουν στο δράμα. Το δράμα, όμως, μπορεί να τραβά την προσοχή αλλά, συχνά, διώχνει την ανάπτυξη και δυσκολεύει την επίλυση των προβλημάτων. Και θα πρέπει όλοι να αντιληφθούν το κόστος του, ιδίως για τα νησιά μας. Εμείς θέλουμε, επιδιώκουμε και πετυχαίνουμε τη συνεννόηση και τη συνεργασία με την τοπική κοινωνία και προς όφελός της. Και είμαι πολύ αισιόδοξος ότι έχει αναπτυχθεί η απαραίτητη σχέση εμπιστοσύνης με στόχο την από κοινού επίλυση κάθε προβλήματος. Προσωπικά, είμαι πεπεισμένος ότι οι δυνατότητες της Λέσβου και, συνολικά, όλου του βόρειου Αιγαίου είναι τεράστιες. Τώρα χρειάζεται έμπνευση, δουλειά και συνεργασία για να τις αξιοποιήσουμε ακόμα περισσότερο.
– Πριν λίγες μέρες είχαμε την συνάντηση του πρωθυπουργού, Κυριάκου Μητσοτάκη, με τον Πρόεδρο της Τουρκίας, Ταγίπ Ερντογάν. Θεωρείτε ότι λειτουργεί η συμφωνία για το μεταναστευτικό και ποια θα είναι τα επόμενα βήματα;
Προβλήματα υπάρχουν και θέλουμε από τους γείτονές μας την πλήρη εφαρμογή της Κοινής Δήλωσης του 2016 που προβλέπει επιστροφές. Όμως, σίγουρα, υπάρχει μεγάλη πρόοδος. Αρκεί να συγκρίνει κανείς την προηγούμενη περίοδο της εργαλειοποίησης του μεταναστευτικού και των απειλών, με τη σημερινή. Εμείς θέλουμε να βοηθήσουμε την Τουρκία στο πολύ μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζει και η ίδια με το μεταναστευτικό. Αλλά αυτό προϋποθέτει τη συνεργασία, που σήμερα είναι σε πολύ καλύτερο επίπεδο από οποτεδήποτε στο παρελθόν στο ζήτημα αυτό. Κι αυτό είναι μια επιτυχία που μας δίνει πολύ μεγαλύτερη ευελιξία και δυνατότητες να καταπολεμήσουμε τη διακίνηση και να περιορίσουμε τις παράνομες ροές.
-Είναι γεγονός ότι το πρόγραμμα της βίζας – εξπρές για τους Τούρκους επισκέπτες έχει αρχίσει ήδη να αποδίδει καρπούς, με σημαντική αύξηση στις αφίξεις και στη Λέσβο. Ποια είναι τα στοιχεία που έχει συγκεντρώσει το Υπουργείο σας και αν στη συμφωνία προβλέπεται ότι θα συνεχιστεί και τα επόμενα χρόνια;
Η συνέχιση εξαρτάται από την εφαρμογή της. Δηλαδή, να μην υπάρξουν παρεκκλίσεις και καταχρήσεις. Έχω απόλυτη εμπιστοσύνη ότι η Ελληνική Αστυνομία το διασφαλίζει αυτό. Και δεν βλέπω το λόγο γιατί να μην μακροημερεύσει. Όμως, να ξέρετε ότι η διαπραγμάτευση της συμφωνίας με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ήταν μια δύσκολη υπόθεση. Επειδή είχα άμεση εμπλοκή, ξέρω, από πρώτο χέρι, ότι το να πείσεις τους Βόρειους να χαλαρώσουν οι όροι του Σένγκεν, σε μια περίοδο αυξημένης μεταναστευτικής πίεσης αλλά και μεγάλου αριθμού αιτημάτων ασύλου από Τούρκους πολίτες, ήταν δύσκολο και περίπλοκο. Και προϋπέθετε λεπτούς χειρισμούς και την αυξημένη αξιοπιστία του Κυριάκου Μητσοτάκη και της κυβέρνησής του στις Βρυξέλλες. Οι δε κορώνες και συμπεριφορές κάποιων εδώ δεν βοήθησαν και δεν βοηθούν. Σημειώνω τούτου: η διευκόλυνση δόθηκε για μια σειρά από λόγους, μεταξύ των οποίων ήταν και η ενίσχυση της τουριστικής κίνησης και της οικονομικής ανάπτυξης των ακριτικών νησιών μας και, ιδίως, της Λέσβου. Άλλωστε, από ότι φαίνεται από τα στοιχεία, η Λέσβος είναι το νησί που επωφελήθηκε το περισσότερο. Οι τοπικές αρχές υπολογίζουν το κέρδος σε πολλά εκατομμύρια ευρώ ήδη. Και είμαστε ακόμα στην αρχή. Η δε άφιξη τουριστών εκτός τουριστικής σεζόν είναι ένα ακόμα πλεονέκτημα.
-Ποιος είναι ο στόχος της ΝΔ για τις Ευρωεκλογές και ποιος είναι ο αντίκτυπος που θα έχει το αποτέλεσμα της κάλπης για το κυβερνών κόμμα σε περίπτωση απώλειας δυνάμεων; Στόχος είναι το υψηλότερο δυνατό ποσοστό ώστε να επιβεβαιωθεί η εμπιστοσύνη των πολιτών στη μεταρρυθμιστική μας προσπάθεια. Το τελευταίο που χρειάζεται η χώρα είναι η αποσταθεροποίηση μιας χαλαρής ψήφου ή μιας ψήφου διαμαρτυρίας χωρίς πολιτική περίσκεψη. Είμαι αισιόδοξος, ιδίως βλέποντας περιφέρειες όπως το βόρειο Αιγαίο, που παραδοσιακά ήταν δύσκολες για τη ΝΔ, να στηρίζουν την προσπάθειά μας. Η Ελλάδα μόλις, πρόσφατα, βγήκε από μια βαθιά κρίση. Δεν έχω αμφιβολία ότι και σε αυτές τις εκλογές ο ελληνικός λαός θα καταδικάσει τις δυνάμεις της κρίσης, του λαϊκισμού, της ανέξοδης διαμαρτυρίας, του ανορθολογισμού, της τοξικότητας και της ευρω-διάλυσης και θα επιβεβαιώσει την υποστήριξή του στη ΝΔ, της μεγάλης φιλελεύθερης και ευρωπαϊκής παράταξης της πατρίδας μας, που διεκδικεί με αξιοπιστία μια καλύτερη και πιο αλληλέγγυα Ευρώπη.